Staff Writer
El Informador
Dalton, Ga. —
EL INFORMADOR - Stafford Danny condujo unas 40 millas desde su casa en Trion a Dalton el sábado pasado por la mañana en busca de ayuda. El se encontraba entre los varios cientos de residentes del noroeste de Georgia que asistieron al evento de un día para Georgia "Fresh Start" patrocinado por el Departamento de Servicios Humanos y United Way del área metropolitana de Atlanta en el Centro de Convenciones de Georgia.
"No estoy seguro de qué tipo de ayuda pueda conseguir, pero estoy dispuesto a probar una oportunidad", dijo Stafford. "Las cosas están duras como lo hemos visto y queremos mantener las esperanzas, pero es difícil a veces", agregó.
El programa Fresh Start provee asistencia a calificados en crisis de un pago de hasta $3,000 dólares por familia para pagar la vivienda con retraso y/o deudas de utilidad, dijeron las autoridades.
El programa fue abierto a los residentes de los condados de Catoosa, Chattooga, Dade, Fannin, Gilmer, Murray, Pickens, Walker y Whitfield. Las aplicaciones de “Fresh Start” o un nuevo comienzo se completaron y procesaron el mismo día.
La ayuda llegó en un momento oportuno. Debido a una baja sin precedentes en la industria de revestimientos de suelo (carpetas), las tasas de desempleo en los nueve condados están representados, han bajado a cifras históricos. El área metropolitana de Dalton (los condados de Murray y Whitfield), por ejemplo tenían una tasa de desempleo del 11,8 % en junio, mientras que se era de 12,5 % en junio de 2009.
Susan Ortiz hizo el corto trayecto desde Chatsworth y esperó en línea con un puñado de personas la mañana del sábado. Ella dijo que programas como "Fresh Start" son importantes para el área porque muchos de los residentes están luchando financieramente. Ella es madre soltera de dos niños y dijo que será más difícil aún con la puesta en marcha del año escolar este viernes.
"Sólo hay tantas cosas que tienes que comprar - mochilas, lápices, papel - antes de enviar a sus hijos a la escuela", señaló.
Para calificar en el Programa, los solicitantes tienen que ser ciudadanos de EE.UU. o inmigrante legal con permiso de trabajar en los EE.UU., un residente del estado de Georgia, que tengan un menor de edad dependiente que viva en el hogar, tener un ingreso igual o inferior a $66,150 para una familia de cuatro, y vivir en la dirección indicada en la Solicitud de Beneficios.
Para obtener información sobre el programa, visite www.unitedwayatlanta.org.
